Twentieth-Century Social and Health-Care Influences on Location of Death in Canada

Abstract

Des soins adéquats, prodigués dans des lieux appropriés, ne peuvent être offerts aux mourants en raison d'un manque de compréhension quant aux lieux habituels où se vivent la phase terminale et le décès, et quant aux facteurs influant sur les lieux de décès. Cet article présente les résultats d'une étude historique multidisciplinaire des éléments du 20e siècle qui influent sur les lieux de décès au Canada. Il s'appuie sur une recherche qui révèle qu'au Canada, pendant la plus grande part du 20e siècle, les décès surviennent surtout en milieu hospitalier, et que ce taux est à la baisse depuis 1994. Cette étude a identifié deux facteurs clés en ce qui a trait au lieu de décès : (1) des transformations dans le domaine des soins et du système de santé ont relégué les soins aux hôpitaux et suscité chez le public des attentes de soins en milieu hospitalier qui sont efficaces et curatifs -l'augmentation du taux de décès en milieu hospitalier au 20e siècle peut donc être attribuée au fait que les soins, jadis prodigués à domicile, ont été transférés dans les hôpitaux; et (2) la diminution de la disponibilité des soignants naturels. Pour les malades chroniques et les personnes en phase terminale, plusieurs changements ont réduit les possibilités d'être soignés en milieu familial, notamment la participation croissante des femmes au marché du travail et le fait que l'exercice de la profession infirmière est passé du foyer aux hôpitaux. Bien que des services sociaux et des soins de santé ont été mis sur pied dernièrement pour la clientèle à domicile, ce soutien n'est pas, de toute évidence, aussi important que celui accordé aux soins hospitaliers. Les résultats de cette recherche indiquent que le lieu de décès constitue un facteur important dans l'étude et la planification d'améliorations au bénéfice des personnes en phase terminale.