Equipoise in Clinical Nursing Research

Résumé

La notion d'équilibre clinique, qui désigne un certain état d'incertitude face aux mérites relatifs de deux traitements ou approches thérapeutiques ou plus, est un élément fondamental de l'éthique en recherche clinique. Le degré d'incertitude nécessaire pour qu'un essai clinique respecte les principes éthiques fait l'objet d'un débat soutenu. Ce concept d'équilibre clinique n'a pas reçu suffisamment d'attention de la part des auteures en sciences infirmières. Le présent article s'y attarde en s'appuyant sur l'expérience de l'auteure relativement à trois essais cliniques portant sur des interventions psychosociales en santé mentale. Il résume les arguments en faveur et à l'encontre de l'équilibre clinique dans l'évaluation éthique de la recherche clinique. L'équilibre clinique peut s'avérer impossible à atteindre dans le cas des essais qui portent sur des traitements psychosociaux présentant des résultats multiples pour les patients et leurs proches. En outre, la nécessité d'atteindre l'équilibre clinique pourrait placer les infirmières qui fournissent ces traitements dans une position conflictuelle, puisque pour être en mesure de donner le meilleur traitement possible, elles doivent croire que ce qu'elles font est dans le meilleur intérêt du client. Or, pour accepter la randomisation, elles doivent, dans une certaine mesure, renoncer à cette attitude. L'article présente des exemples dans le but de voir comment les écarts relatifs à l'équilibre clinique dans la position des chercheurs, des cliniciens et des participants peuvent entraîner des difficultés dans la poursuite, en sciences infirmières, d'objectifs de recherche valides sur le plan méthodologique et conformes à l'éthique.