Problèmes méthodologiques liés à l'utilisation de différentes limites d'inclusion pour catégoriser les variables de résultats

Résumé

La connaissance des facteurs qui contribuent aux temps d'attente dans le recours au traitement médical en cas d'infarctus aigu du myocarde (IAM) permettra de déterminer des interventions visant à faciliter le recours rapide aux soins. Toutefois, les définitions opérationnelles des temps d'attente varient selon les recherches. L'utilisation de limites d'inclusion différentes pour faire la distinction entre les retards et les non-retards risque de compromettre la comparabilité et le caractère généralisable des résultats obtenus dans les différentes études. L'objectif de cet article est d'examiner l'impact d'une opérationnalisation incohérente des temps d'attente, en termes de limites d'inclusion, sur la validité des résultats des recherches visant à déterminer les prédicteurs desdits temps d'attente. Une analyse des données secondaires a été effectuée à partir d'un échantillon de 73 patients qui avaient récemment subi un IAM hors de l'hôpital et conclu que leurs symptômes étaient d'ordre cardiaque. Plusieurs modèles de régression ont été élaborés afin d'examiner l'influence de l'usage de différentes limites d'inclusion (temps d'attente médian de 1, 2, 3, 6 et 12 heures) sur le nombre et la nature des prédicteurs des temps d'attente dans la recherche de soins en cas d'IAM. L'impact des différentes limites d'inclusion sur la variance expliquée, la sensibilité, la spécificité et le coefficient de prévision associés à chaque modèle de régression a été examiné. L'utilisation de différentes limites d'inclusion a donné lieu à différentes séries de prédicteurs indépendants, qui variaient en nombre et en nature. La variance expliquée par les différents modèles de régression ainsi que leurs indices de classification n'étaient pas les mêmes d'une fois à l'autre. L'utilisation de différentes limites d'inclusion pour la définition du temps d'attente a donné lieu à des résultats incohérents. Par conséquent, il est recommandé que des critères soient établis parmi les cliniciens et les chercheurs en ce qui a trait à la définition opérationnelle du temps d'attente dans le recours aux soins en cas d'IAM.