De la pertinence du terme approprié: la « contrebande » des valeurs en milieu clinique

Résumé

Le terme approprié est devenu un élément clé du jargon employé en milieu clinique dans les échanges avec les patients et leurs familles et les discussions les concernant. Les auteures s'appliquent à décortiquer ce qualificatif en apparence anodin et ses implications pour la prestation des soins. Elles se questionnent d'abord sur le rôle du terme dans le discours clinique, d'un point de vue théorique et historique. Son origine serait de nature grammaticale et morale; il trouverait sa source à la fois dans la distinction qu'on a établie, au XIXe siècle, entre le normal et le pathologique et dans la médicalisation du comportement qui s'est ensuivi au XXe siècle. La réflexion proposée ici touche à la théorie rhétorique et à l'histoire des statistiques et de la psychologie, tout en prenant appui sur l'exemple des soins pédiatriques. Les auteures avancent que l'usage du terme approprié favorise une sorte de « contrebande » des valeurs dans les échanges en milieu clinique, susceptible de marginaliser les patients et de compromettre l'intégrité de la relation thérapeutique. Dévoilant les éléments discursifs (moraux) du terme, elles incitent les lecteurs et lectrices à réfléchir à leur façon de s'adresser aux patients et à leurs proches et de traiter des questions qui les concernent.